Январь 1947  года.  Париж. Жизнь  в  нем  во  многом  схожа  с  жизнью  столиц
других европейских государств. Все жизненно важные продукты рационированы.
Французский  франк  на  рынке  стоит  немного:  курс  франка  к  доллару  примерно
200:1. Большинство магазинов закрыто

Уже  два  года,  как  у  Збигнева  не  было  достойного  занятия.  Утро 17  января
ничего  не  предвещало,  казалось,  нового,  Збигнев  Поплавский  сидел  в  своей
захудалой  меблированной  квартире  и  листал  прессу.  Так,  дамские юбки  начали
укорачиваться,  Ага-хан  в  Бомбее  шикарно  отпраздновал  свой  день  рождения.
Этому  владыке  в  день  рождения  дарят  столько  золота,  сколько  он  весит

Так  возник  план  предприятия  по  фальсификации,  которая  в  ближайшие  два
года будет беспокоить французскую разведку. Друзья решили заняться подделкой
дорожных чеков «Америкэн экспресс компани (АМЭККО)».
Такие дорожные чеки, распространенные  сейчас во многих  странах,  являются
кредитными  долговыми  обязательствами  и  одновременно  оборотными
средствами. В отличие от наличных денег, они в большей степени «застрахованы»
от воровства.

Анри  далеко  за 40, широкоплечий  крепыш,  скор на  расправу,  сломанный нос
(след  темных  дел,  участником  которых  ему  довелось  быть).  У  Анри  репутация
грубияна, хотя его полицейское досье выглядит вполне респектабельно. В любом
случае  такой  человек  необходим «борцам  за  Палестину».  Анри  Перрье —
крупный организатор крупных афер с фальшивыми чеками и документами.
15  марта 1947  года  на  квартире  Поплавского  собралось  расширенное
совещание.  Хлебнув  свою  дозу  коньячка,  хозяин  начал  зажигательную  речь  о
трудностях на Ближнем Востоке. Однако Анри прерывает его: «Кончай говорить
ерунду, давай о деле».

К  концу  мая 1947  года  все  приготовления  были  закончены.  В  продуктовом
магазине  с  баром,  расположенном  на  окраине  Парижа,  шайка
фальшивомонетчиков на три недели арендует подвал,  где устанавливается пресс.

Старший комиссар парижской полиции Луи Пуарье предпринимает энергичные
меры. Это рослый, бородатый, немного неуклюжий мужчина, иногда смешной на
вид.  Только  коллеги  знают,  что Пуарье —  это  превосходные  сыскные  качества.
Небывалое чутье не подводило его, когда он решал часто неразрешимые загадки.

Жильбер  Хайслер —  молодой  бездельник,  только  начинающий  карьеру  в
уголовном мире, пока нуждается  в  сильной направляющей руке. Антон Берманн
лет на 10 старше (ему около 40), опытен в подделке фальшивых денег и числится в
розыске  Интерпола.  Кафе «Аккей» —  излюбленное  место  разных  людей,
избегающих яркого света. В то утро, 14 июля, кафе было пустым. Однако пятеро
мужчин предпочли уединиться в смежной комнате, где можно было переговорить
без помех.